Vous êtes-vous déjà demandé comment les données arrivent si rapidement sur votre téléphone ? Ou, d’ailleurs, comment les appareils de l’Internet des objets (IoT), la vidéo en streaming sur votre appareil mobile et les technologies de la ville intelligente interagissent-ils à la vitesse de l’éclair avec des systèmes d’information lointains ? La réponse est « la périphérie », cette zone où l’accès au réseau est le plus proche d’un utilisateur final ou d’un appareil connecté — la périphérie du réseau, pour ainsi dire.
Les changements dans l’utilisation des appareils par les consommateurs, ainsi que l’avènement de la 5G et de l’IoT, entre autres, ont entraîné une augmentation considérable de la taille et de la sophistication de l’infrastructure de périphérie. La périphérie d’aujourd’hui est composée de milliers de petits centres de données et d’antennes reposant sur une infrastructure informatique nue. Le concept de bord évolue également rapidement, avec une croissance apparemment sans fin de sa portée et de sa complexité.
Le nuage de bord représente l’une des manifestations les plus récentes du bord. Le cloud Edge déploie une architecture cloud dans l’infrastructure Edge. Pourtant, c’est plus qu’une simple version à petite échelle d’une installation cloud à grande échelle garée dans un endroit éloigné. Ce blog explore certaines des caractéristiques qui distinguent le cloud de périphérie, ainsi que six considérations à garder à l’esprit lors de la sélection d’une solution de cloud de périphérie.
Qu’est-ce qu’Edge Cloud ?
Pour obtenir une définition significative du cloud de périphérie, il est utile de rappeler que le cloud est, à la base, une architecture logicielle. Le buzz de l’industrie et la prédominance des grandes entreprises de cloud computing ont tendance à fausser notre compréhension de la véritable essence du cloud. Le cloud est d’abord une architecture et une approche de l’informatique. C’est une culture d’entreprise et d’organisation en second lieu. Il est conçu pour permettre la gestion et l’utilisation efficace des applications et des ressources de calcul, de stockage et de réseau requises.
Un cloud de périphérie est donc une implémentation d’une architecture cloud sur des sites d’infrastructure de périphérie. Par exemple, les câbles sortant d’une antenne 5G peuvent se connecter à un petit bâtiment voisin au milieu d’une ville. À l’intérieur du bâtiment se trouvent quelques racks de serveurs, ce qui en fait un « micro data center ». Vous pouvez exécuter un cloud de périphérie sur ces serveurs. Cela consisterait en une architecture cloud complète, y compris le cloud computing, le stockage et le réseau, gérée par un système d’exploitation cloud. C’est un nuage. C’est au bord. C’est un nuage de bord. Il peut être connecté à d’autres instances de cloud de périphérie, mais ce n’est pas obligatoire.
Quelle est la différence entre Edge Cloud et Edge Computing ?
Le cloud de périphérie est différent de l’informatique de périphérie. Ce sont des concepts liés, mais l’informatique de pointe a une portée plus large. En effet, l’informatique de périphérie pourrait être presque n’importe quel type d’activité numérique se produisant à la périphérie. Il peut s’agir d’un réseau de diffusion de contenu (CDN), d’un collecteur de données IoT, d’une mise en cache périphérique des données d’applications, d’un logiciel prenant en charge les services 5G d’une entreprise de télécommunications, etc. En revanche, le cloud de périphérie fait référence à une architecture de cloud fonctionnant à la périphérie. Bien sûr, les deux se chevauchent. Le cloud de périphérie est un sous-ensemble de l’informatique de périphérie. Et un cloud de périphérie pourrait théoriquement exécuter presque tous les types de processus de calcul de périphérie imaginables.
Les clouds périphériques sont-ils meilleurs que les clouds centraux ou les centres de données centraux ?
Une question courante sur le cloud de périphérie concerne la raison pour laquelle il est même nécessaire en premier lieu. Si vous pouvez connecter un appareil à Amazon Web Services (AWS), par exemple, pourquoi auriez-vous besoin d’un minuscule centre de données à quelques pâtés de maisons, un microcosme d’AWS fonctionnant sur quelques racks ? Alternativement, vous pourriez avoir un centre de données d’entreprise impressionnant qui se connectera facilement avec des appareils distants. Pourquoi s’embêter avec une instance de cloud de périphérie ?
Un certain nombre de problèmes expliquent pourquoi il est souvent préférable d’utiliser un cloud de périphérie plutôt qu’un cloud central ou un centre de données. D’une part, toute application nécessitant une faible latence nécessitera un temps de réponse rapide de l’infrastructure à laquelle elle fait appel. Par exemple, les résultats réussis de l’intelligence artificielle (IA) reposent sur de faibles latences et peuvent ne pas être aussi réussis avec une latence élevée vers un centre de données central. Plus il y a de données pouvant être analysées dans un court laps de temps, meilleurs sont les résultats de l’IA. Prenons l’exemple d’une maison intelligente. En utilisant une plate-forme informatique de périphérie et en rapprochant le traitement et le stockage des données de la maison intelligente, le temps de liaison et d’aller-retour est réduit et les informations peuvent être traitées à la périphérie. Ainsi, le temps pris pour les appareils d’assistance vocale, tels que Alexa d’Amazon qui sont courants dans les maisons intelligentes aujourd’hui, la réponse serait beaucoup plus rapide.
L’utilisation d’un cloud de périphérie maintient également la bande passante requise pour le cloud à des niveaux bas. Le cloud de périphérie réduit le trafic sur le réseau et les goulots d’étranglement qui en résultent, en gardant les données à proximité des appareils de périphérie qui en ont besoin. Il en est de même en sens inverse. La bande passante d’entrée dans le cloud pour les données générées à la périphérie est également faible. Avec les capteurs IoT, par exemple, une grande partie des données proviennent de la périphérie. Il n’y a peut-être pas de bonne raison de le déplacer sur le réseau vers un cloud central ou un centre de données. Le cloud de périphérie peut également réduire le volume du trafic réseau en pré-traitant les données de périphérie avant de les déplacer vers un autre endroit.
La connectivité peut également être limitée à la périphérie, ce qui favorise le cloud de périphérie par rapport à un cloud central ou à un centre de données. C’était autrefois un problème limité aux zones rurales. Cependant, comme la 5G et la congestion des appareils associés commencent à surcharger la capacité du réseau, c’est également un problème dans la ville.
Top 6 des considérations pour choisir le bon Cloud Edge
La mise en œuvre d’un cloud de périphérie comporte un certain nombre de défis, dont la plupart peuvent être résolus. Voici les six principales considérations à garder à l’esprit lors du choix de la bonne solution cloud de périphérie :
- Coût total de possession (TCO)—Le coût compte toujours dans l’informatique. Avec le cloud de périphérie, les facteurs de coût incluent un choix de matériel, de stockage, d’assistance, etc. Il peut être plus judicieux, du point de vue du coût total de possession, d’utiliser du matériel standard pour le calcul, la mise en réseau et le stockage. Il peut également être avantageux de désagréger le stockage pour permettre une mise à l’échelle indépendante du stockage et du calcul.
- Applications hétérogènes— Il est effectivement impossible de prédire quels types d’applications devront s’exécuter sur un cloud de périphérie à l’avenir. La meilleure pratique consiste à concevoir pour le plus petit dénominateur commun des cas d’utilisation. De cette façon, votre cloud de périphérie aura le potentiel maximum pour exécuter des applications hétérogènes.
- Facilité d’entretien limitée—Les emplacements périphériques peuvent être difficiles à entretenir. C’est souvent une question de distance. Le fait d’avoir des sites répartis sur une vaste zone rend coûteux le déploiement de camions pour effectuer la maintenance. Il pourrait également s’agir du grand nombre de sites à desservir. Certains fournisseurs de télécommunications, par exemple, envisagent de prendre en charge des dizaines de milliers de petits centres de données à travers le pays. Un choix judicieux serait une implémentation définie par logiciel pour une haute disponibilité qui pourrait également augmenter l’endurance du matériel et des supports de stockage.
- Exigences de densité et d’espace au sol—La haute densité contribuera au succès d’une instance de cloud de périphérie. Certains des espaces physiques construits pour le cloud de périphérie sont assez petits, il est donc nécessaire d’atteindre une densité élevée, associée à une flexibilité dans les facteurs de forme. Cela peut signifier le déploiement de lecteurs flash de grande capacité, par exemple, pour le stockage cloud de périphérie.
- Agilité— L’agilité dans un cloud de périphérie consiste en partie à se préparer à gérer des charges de travail et des applications futures inconnues. Être agile dans le cloud de périphérie implique également d’être prêt à évoluer rapidement et économiquement dans la reconfiguration des systèmes de composants du cloud à mesure que les exigences changent. Une autre dimension de l’agilité du cloud en périphérie est de disposer d’outils de gestion du cloud qui peuvent s’adapter facilement et rapidement à l’évolution des besoins du marché.
- Sécurité et confidentialité—Les instances cloud de périphérie présentent une surface d’attaque attrayante pour les acteurs malveillants. Les contre-mesures de sécurité doivent donc être robustes dans un cloud de périphérie. Étant donné que les instances de cloud de périphérie ne sont pas situées à l’intérieur d’une installation sécurisée, cela signifie qu’elles seront renforcées contre un large éventail de menaces. Celles-ci vont des intrusions physiques aux attaques par déni de service (DoS) et à un certain nombre de techniques de pénétration. Dans le même temps, la gestion et les opérations de sécurité doivent être efficaces. La correction à distance automatisée, par exemple, est une exigence de sécurité non négociable pour un cloud de périphérie. Si les responsables de la sécurité doivent émettre des correctifs manuellement sur des dizaines de milliers de sites cloud périphériques, cela affectera négativement la posture de sécurité du cloud.
Conclusion
L’avantage se développe dans plusieurs dimensions. À mesure que les charges de travail de calcul de périphérie augmentent en échelle, elles augmentent également en termes de sophistication et de complexité. Les attentes de performance et de latence sont également à la hausse. Les utilisateurs exigent des performances extrêmes, tandis que les propriétaires de systèmes veulent une informatique de pointe suffisamment flexible pour s’adapter aux goûts changeants des consommateurs et aux cas d’utilisation professionnelle. Le cloud de périphérie offre une solution convaincante.
Il combine l’agilité du cloud avec la faible latence de la périphérie. Faire d’un cloud de périphérie un succès, cependant, nécessite une planification minutieuse et une réflexion sur des objectifs à court et à long terme. En se concentrant sur le coût total de possession, l’agilité, la densité, la sécurité et la facilité de maintenance, il est possible de créer et de déployer une solution cloud de périphérie efficace.