Le marché du SaaS devant atteindre 195 milliards de dollars américains en 2023, la demande de chefs de produit ne devrait que croître. Mais pourquoi les chefs de produit sont-ils si importants pour les entreprises SaaS ? Comment contribuent-ils au succès des produits et que faut-il pour exceller dans le domaine de la gestion des produits ?
Qu’est-ce que la gestion de produit SaaS ?
La gestion des produits logiciels en tant que service (SaaS) est le processus de bout en bout de planification, de développement et de mise à l’échelle des produits logiciels qui sont fournis aux clients en tant que service sur Internet plutôt qu’en tant qu’achat unique.
Les chefs de produit SaaS travaillent en étroite collaboration avec les équipes d’ingénierie, de conception, de marketing et d’analyse pour guider un produit tout au long de son cycle de vie. Cependant, contrairement aux chefs de projet, ils ne sont pas responsables de la coordination des activités quotidiennes de développement de produits. Au lieu de cela, ils se concentreront sur l’élaboration de la vision du produit, la conception d’un plan stratégique, la communication de la proposition de valeur et le suivi de la santé du produit.
Gestion de produits SaaS vs non-SaaS
Il existe des différences essentielles entre les charges de travail et les approches des chefs de produit SaaS et des chefs de produit logiciels ou matériels traditionnels. Premièrement, ces derniers doivent généralement faire face à une portée de développement plus large. Cependant, si nous comparons un produit comme Fitbit à Strava, il est juste de dire que les PDM Fitbit ont un peu plus dans leurs assiettes ; ils doivent fournir aux utilisateurs un produit physique élégant et hautement fonctionnel en tant qu’application de fitness complète.
Deuxièmement, les chefs de produit SaaS sont plus susceptibles de tirer parti des méthodologies agiles (par exemple, le modèle Lean Startup ou Scrum) puisque la livraison continue est une pratique standard dans ce domaine. Le logiciel SaaS est généralement mis à jour dès qu’il y a un changement. Parallèlement, les mises à jour des logiciels classiques sont moins régulières. Les modifications sont généralement regroupées dans une mise à jour de version majeure ou mineure.
Il est également délicat et fastidieux d’itérer sur un produit matériel. Les mises à jour prennent beaucoup plus de temps à être déployées car il y a plus de pièces mobiles à prendre en compte ; certains dysfonctionnements ne peuvent pas être corrigés avec un correctif logiciel.
Passons maintenant aux compétences dont les chefs de produit SaaS ont besoin pour réussir dans cette carrière.
Compétences clés pour les chefs de produit SaaS
Direction
Les chefs de produit sont des leaders naturels. Ils font confiance à l’expertise de leur équipe/de leurs pairs, stimulent des changements positifs au sein de l’organisation et inspirent les autres à faire de leur mieux. Chez Railsware, nous apprécions les chefs de produit qui donnent l’exemple. Ils doivent être disposés à déléguer des responsabilités, à intervenir le cas échéant et à donner la priorité au succès partagé par rapport au gain personnel.
en forme de T
Il ne suffit pas d’être habile à gérer les processus et les personnes. Les chefs de produit doivent être compétents dans une discipline (l’analyse de données, par exemple) tout en étant capables de contribuer aux activités d’autres départements. Par exemple, ils peuvent créer des conceptions de produits rudimentaires dans Figma, participer à des sessions d’idéation marketing, naviguer dans l’infrastructure de paiement AWS, écrire des formules de feuille de calcul pour analyser les données ou même écrire du code de base. Avoir un ensemble solide de compétences techniques et générales – et être un apprenant rapide – sont des traits hautement souhaitables.
Pensée analytique
En tant que penseurs analytiques, les chefs de produit SaaS utilisent constamment les données pour prendre des décisions. Ils aiment sortir des sentiers battus et n’ont pas peur de remettre en question leurs propres idées ou celles des autres. Ils peuvent également analyser un problème sous plusieurs angles, c’est-à-dire que les PDM SaaS doivent être capables de se mettre à la place des clients ou des parties prenantes et de repérer les relations entre des problèmes apparemment sans rapport.
Résolution de problèmes complexes
Les chefs de produit SaaS utilisent une combinaison de données, de recherche, de contribution d’équipe et d’expérience pour développer des solutions innovantes. Ils sont doués pour décomposer les problèmes en petits morceaux et créer un plan étape par étape sur la façon de les étudier et de les résoudre. Ils sont également ouverts à adapter leurs plans en réponse aux nouvelles informations qu’ils rencontrent en cours de route.
La prise de décision
Les chefs de produit SaaS doivent être de solides décideurs car, souvent ; la responsabilité s’arrête avec eux. Ils doivent être capables de prendre des décisions urgentes même lorsqu’ils ne disposent que d’informations limitées. En ce qui concerne la prise de décision de haut niveau, les chefs de produit ne doivent pas avoir peur de tirer parti des cadres pour plonger plus profondément dans le contexte, inviter les commentaires des parties prenantes/détenteurs de connaissances, développer des variantes de solutions et les hiérarchiser.
Responsabilités du chef de produit SaaS
Voici quelques-unes des principales responsabilités d’un chef de produit SaaS.
Façonner la vision et la stratégie du produit
Les chefs de produit sont chargés de déterminer la vision du produit. Pour ce faire, ils organisent des sessions de découverte de produits, consultent des experts en la matière, utilisent des cadres de démarrage agiles (tels que Lean Startup ou Product-Market Fit), effectuent des analyses concurrentielles et mènent des études de marché et de clientèle.
Une fois la vision définie, les PDM SaaS sont chargés d’élaborer une stratégie produit qui passe du concept à la réalité. En plus de construire une feuille de route de produit qui prend en charge les phases initiales de développement de produit, ils développeront également un plan stratégique pour la croissance future (plus sur cela plus tard). Il va donc sans dire que les chefs de produit sont chargés d’aligner tous les départements sur la vision du produit et de la communiquer aux parties prenantes. Ils seront également chargés de modifier la vision et/ou la stratégie tout au long du cycle de vie du produit.
Collaborer avec des équipes interfonctionnelles
Essentiellement, les chefs de produit sont le ciment qui unit les équipes interfonctionnelles. Chaque semaine, ils assureront la liaison avec plusieurs membres des départements d’ingénierie, de marketing, de conception ou d’analyse de données pour partager leur expertise, répondre à des questions délicates, communiquer la stratégie produit et aider à enquêter ou à résoudre tout problème survenu.
Par exemple, lorsque nous travaillons sur la refonte d’un site Web de produit, le chef de produit coordonnera les efforts entre les départements pour assurer un résultat final cohérent. Par exemple, ils peuvent collaborer avec des ingénieurs en logiciel pour créer des histoires d’utilisateurs, avec des concepteurs pour peaufiner les flux UX et avec des experts en marketing pour développer une stratégie de contenu.
« Les chefs de produit sont un peu comme des araignées au centre d’une « toile » de produit. Ils collectent des informations de tous les coins de ce Web – ingénierie, marketing, conception – et utilisent ces informations pour façonner la vision du produit, concevoir de nouvelles fonctionnalités ou résoudre des problèmes complexes. » — Sergiy Korolov (directeur général)
Réalisation d’études clients et de tests utilisateurs
Les chefs de produit SaaS sont chargés de mener des études de marché approfondies et de coordonner les tests utilisateurs. Ils recueilleront des informations sur les tendances du marché, effectueront des analyses concurrentielles et étudieront le comportement des clients.
Forts de ces connaissances, les chefs de produit SaaS peuvent organiser des sessions d’idéation, concevoir des enquêtes auprès des utilisateurs, créer des personnalités d’acheteurs ou préparer du matériel pour des entretiens de développement client. Ils prendront également la tête de ces entretiens et veilleront à ce que tous les résultats de recherche/test (développement client ou autre) soient soigneusement enregistrés et synthétisés.
Identifier et créer des opportunités
Un aspect essentiel du rôle de chef de produit SaaS consiste à identifier les domaines d’amélioration et de croissance du produit. Ils doivent garder un œil sur les tendances de l’industrie et évaluer celles qui valent la peine d’être mises en œuvre (par exemple, s’il est logique ou non d’intégrer l’IA dans le produit). Que ce soit en organisant des sessions de découverte de produits supplémentaires ou en analysant les activités des concurrents, les chefs de produit doivent constamment rechercher de nouvelles façons d’ajouter de la valeur au produit et d’attirer de nouveaux clients.
Maintenant que nous avons expliqué les subtilités du rôle, approfondissons certains des concepts et processus les plus cruciaux de la gestion des produits SaaS.
Comprendre les étapes du cycle de vie du produit
Le cycle de vie du produit peut être défini comme une série d’étapes consécutives que le produit traverse, de sa création à son déclin éventuel. Il s’agit d’un concept important dans la gestion des produits, car le rôle du gestionnaire évolue généralement en parallèle avec le parcours du produit tout au long du cycle.
La vue traditionnelle du cycle de vie comporte quatre étapes : Introduction, Croissance, Maturité et Déclin. Cependant, nous avons adapté la durée du cycle en fonction de notre propre expérience dans la construction de produits. Ca fait plutot comme ca:
- Le développement de nouveaux produits correspond au moment où le produit passe par les étapes de conception et de test : idéation, développement et validation.
- L’introduction a lieu lorsque le produit est lancé sur le marché.
- La croissance, c’est quand le produit établit sa position sur le marché et génère des bénéfices.
- La maturité ou la stabilisation correspond au moment où le produit se stabilise sur le marché et a les volumes de vente les plus élevés.
- Le déclin est lorsque le produit atteint l’étendue de sa croissance et commence à échouer.
- L’au-delà est ce qui se passe après la mort du produit. Il existe plusieurs scénarios différents – il peut mourir immédiatement, inspirer une nouvelle idée de produit ou simplement devenir une relique.
Voici une visualisation du cycle de vie :
Ce qu’il faut retenir du cycle de vie du produit
- Le cycle de vie est simplement une ligne directrice et non une prévision garantie. Il est impossible de prédire quand votre produit passera par les étapes de croissance, de maturité et de déclin – pour certaines entreprises SaaS ; tout pourrait arriver dans l’année suivant le lancement du produit ; pour d’autres, cela pourrait prendre des décennies. D’autre part, de nombreux produits meurent juste après leur introduction. Par conséquent, les chefs de produit doivent procéder avec prudence lorsqu’ils prennent des décisions ou des prévisions basées sur la position du produit dans le cycle.
- Les premières étapes sont les plus importantes, à savoir, Développement et introduction de nouveaux produits. Bien sûr, lorsque votre produit est construit sur une base solide, il est plus susceptible de résister à tous les défis qui se présentent à lui. Passez suffisamment de temps à tester et à itérer sur votre solution ; écoutez les commentaires des clients et priorisez les nouvelles fonctionnalités. Se précipiter sur le marché avec une idée de produit non validée pourrait vous empêcher d’atteindre le stade de croissance.
- La croissance infinie n’existe pas. Chaque produit atteindra les limites du succès à certains…